Ja. Het melden van politiecontroles is in Nederland niet strafbaar; wat Flitsmeister en Waze op de weg doen, mag op het water net zo. De grens ligt bij hinderen. Informeren mag, een controle fysiek belemmeren of apparatuur saboteren niet. Vaarmeister is een informatie-app en moedigt niemand aan om zich niet aan de regels te houden.
Niets. Vaarmeister is gratis en er zit geen abonnement aan vast.
De kaart en de meldingen werken landelijk. De diepere gegevens verschillen per gebied: bedieningstijden hebben we van 63 beweegbare bruggen, getijgegevens van acht vaargebieden met een meetstation. Waar we iets niet hebben, staat dat er. Dan vullen we het gat niet op.
Er zitten drie lagen in. Bij elke melding hoort een foto, en die gaat eerst langs een AI-controle: staat er een boot op, en ligt die op het water? Zo niet, dan komt de melding er niet op. Daarna bepaalt de richting waarin je telefoon stond waar de boot mag staan, dus je kunt hem niet zomaar ergens neerzetten. En schippers die er zelf zijn kunnen een melding beoordelen met 'spot ik ook' of 'niet meer hier'. Meldingen verlopen bovendien vanzelf, zodat de kaart laat zien wat er nu ligt en niet wat er een uur geleden lag.
De vaarweggegevens en de bedieningstijden komen van Rijkswaterstaat, het getij van de meetstations die daarbij horen. De schepen die je ziet varen komen uit AIS, het openbare radiosignaal waarmee schepen hun positie doorgeven. In de app staat per onderdeel de bron en wanneer het is bijgewerkt.
Die gebruiken we om je eigen positie op de kaart te zetten, en om de plek vast te leggen op het moment dat je een melding maakt. Volgen op de achtergrond staat standaard uit; dat zet je zelf aan. We verkopen geen gegevens.
Dat hangt af van je boot en van je water. Kan je boot harder dan 20 kilometer per uur en is hij korter dan 20 meter, dan is het een snelle motorboot en moet er voor iedere opvarende een reddingsvest onder handbereik zijn: artikel 8.03 sub e van het Binnenvaartpolitiereglement. Bestuur je die boot staand, dan moet het vest aan volgens artikel 8.05 lid 5. Op de Grensmaas in Limburg geldt een vest voor elk klein schip. Op een gewone sloep op een binnenmeer schrijft de wet geen vest voor.
Veel minder dan de watersportwinkel verkoopt, en op één water juist veel meer. Voor een snelle motorboot eist het Binnenvaartpolitiereglement een reddingsvest onder handbereik, een deugdelijk brandblusapparaat en een dodemansinrichting die je ook moet gebruiken. Voor een gewone sloep op een binnenmeer eist het reglement niets van dit alles. En op de Grensmaas moet elk klein schip pagaaien, een vest per persoon, een touw van 30 meter, meertouwen, een anker of dreg, een hoosvat, een misthoorn en bij een motor een poederblusser aan boord hebben. Dat laatste is de enige echte verplichte uitrustingslijst van Nederland.
Een vaste marifoon is pas verplicht vanaf 20 meter. Maar zodra er een marifoon aan boord ligt, moet minstens één persoon een bedieningscertificaat hebben: het Basiscertificaat Marifonie voor binnenwateren, Marcom-B voor binnen- en kustwateren, of Marcom-A voor binnenwateren, kustwateren en zee. Daarnaast moet het frequentiegebruik geregistreerd staan bij de RDI. De marifoon hoeft dus niet verplicht te zijn om de eisen te laten gelden.
Bij een pleziervaartuig van 15 meter of langer, en bij een boot korter dan 15 meter die op de motor harder dan 20 kilometer per uur kan. Dat staat in artikel 16 van het Binnenvaartbesluit. Hard kunnen zeilen telt niet mee, want dat artikel rekent alleen met mechanische voortstuwing. Vaarbewijs II heb je nodig op de wateren van maritieme aard: de Westerschelde, de Oosterschelde, de Waddenzee, de Eems, de Dollard, het IJsselmeer, het IJmeer en het Markermeer, met uitzondering van de Gouwzee. Overal elders volstaat Vaarbewijs I, ook op de Rijn en de Waal.